VV Brown - Travelling Like the Light (2009) @ 花果山的Gau

VV Brown是今年BBC Sound of 2009十大新星的第7名。論成績，她不是最出色。論曝光率，她也不是最高的。但論才華。她絕對有的比! 聽了她的首張專輯之後，決定再度推薦一下VV Brown的音樂。

VV Brown 本名Vanessa Brown。來自英國Northampton，父母都是學校的教職人員。V.V.是她的小名。因為她覺得Vanessa這名字實在太普通了!所以藝名改為VV Brown(而且RAP也方便)。VV Brown從小就非常有才華，學鋼琴，學唱歌，學其它樂器。VV的學習力驚人。5歲就會寫歌，也加入過Funk 樂團和Jazz樂隊，音樂和她的生活幾乎密不可分。此外，學業成績也是不輸人。在校成績幾乎都拿A，高中畢業後，甚至可以申請到英國多所名校就讀。但VV自認音樂是她的"初戀"，最後放棄了進名校的機會，決定投身於音樂。

VV Brown 高中畢業後，為了追求音樂事業，搬到倫敦和阿姨住，以便找尋出唱片的機會。最後她得到一紙唱片約，而且還是主流大廠Polydor的合約。於是她飛到LA和許多金牌唱片製作人合作，其中一位還是天后 Christina Aguilera的製作人 Ron Fair(我想唱片公司當時應該是真的很想好好裁培她的)。而VV也交了一個美國經紀人男友。但看似即將有美好未來的VV，卻從此經歷了一段此生最痛苦的經驗。但也由於這段痛苦的經驗，讓VV Brown的音樂生涯狠狠的跨出一大步！

VV Brown自我意識極強。所以和金牌製作人的合作想必不會太和平。最大的原因在於，她討厭被塑造成R&B歌手。為什麼每個黑人女歌手都要走R&B路線，她明明就不是。而且也不喜歡被別人管東管西，只想完成自己想做的音樂。但這似乎和唱片公司當初簽她的想法背道而馳，這使得她的音樂生涯面臨危機。感情生活更糟，和男友也開始感情不睦，關係糟到極點。而這一切都發生在LA的這段時間。所以 VV對LA真的是沒有辦法有好印象。她形容那段日子只能用安眠藥來麻醉自己，整個人變的很消極。如果不是因為想到家人的支持，那時的她，可能真的會自殺(聽起來還真嚴重!!)

VV Brown的專輯因為這些狀況，一直沒有發行，被唱片公司冷凍許久。為了生活，VV Brown只好去幫其它歌手擔任背景合音(Pussy Cat Dolls / Madonna)，同時也寫歌維持生計。VV覺得自己很失敗，當初來LA的夢想全破滅了。她把這一切都怪罪在LA這個讓她夢想破滅，諸事不順的城市。來到LA後，VV Brown每天就像活在地獄中，感覺愈來愈不像自己，完全迷失在大城市裡，失去了方向也失去了自我。最後VV Brown決定放棄LA的一切，結束所有的痛苦。所以賣掉了在LA的所有家當，只為買一張單程機票回到倫敦。即使她的朋友從海外歸國多半是衣錦還鄉，而VV卻是整個人大失敗，她也不在乎了。只要能回到自己熟悉的城市就好了。

VV Brown 從"LA地獄"歸來後，面對空空如也的公寓，決定要用音樂讓自己重生。於是她到義賣商店買了一把吉它，但割掉了所有的絃，只留下一根絃(單絃吉它的由來??)。有了創作工具，VV Brown的創作靈感源源不絕。因為她那可惡的男朋友讓她充滿靈感，很快就在一週內寫了專輯大部份的歌曲，包含Crying Blood / Leave和Bottles等。或許倫敦才是VV所屬的地方，在她完成專輯的創作之後，幸運的有機會幫Sugababes寫了歌曲(Deniel & No Can Do)。想到在上百首歌曲中，她寫的歌曲能被挑中，VV就覺得自己真的太幸運。順帶一提VV Brown寫歌的化名是 Geeki ，不是VV Brown或Vanessa Brown。

VV Brown 即使經歷了Polydor唱片的不好經歷，但她並沒有因此不敢再簽約。她只是那時沒有釐清自己的想法，才會被唱片公司主導。所以這次VV已經知道自己要什麼，而且該怎麼做了。有了明確的目標，VV Brown分別和英國Island Records以及美國的Capitol Records簽約(成為Katy Perry師妹)。VV拒絕P.Diddy的唱片公司I(怕再被抓去包裝成R&B歌手吧?)。總之，VV只要唱片公司能讓她專心做自己的音樂就行了。因為先前LA的磨練，VV Brown已經造就了十項全能的功夫。除了基本的創作能力之外，也會彈奏多種樂器(鋼琴/吉它/貝斯/鼓/小號等都難不倒她。不過她最擅長且最常用的還是鋼琴。同時她也擔任自己專輯的製作人，曾經想走配樂界的 VV Brown，親自參與專輯裡樂器錄製部份。更厲害的是，把她2位年幼的雙胞胎弟弟找來擔任部份的背景合音!!(可憐的弟弟，有個控制慾強的姐姐)。

VV Brown的首支單曲Crying Blood在去年11月做限量發行。因為是限量，所以沒有打進排行榜。雖然如此，但 VV Brown的音樂生涯終於正式展開了。2009年被選進了BBC Sound of 2009 ．而VV也開始了忙碌的一年，先和The Ting Tings巡迴，再來就是被Blur的Damon Albarn邀請參與Africa Express計劃。VV整個覺得超榮幸的!!不過她沒忘記自己的專輯能發行，才是最重要的!

VV Brown既然是個控制"(沒辦法。她太厲害，懂的東西太多)。所以對專輯也很有想法。和許多人一樣，首張專輯也是"自傳"專輯。專輯的主題當然是圍繞在她的可惡前男友。但VV自認很樂觀，不想用悲傷的旋律去配上更悲哀的歌詞。所以在歌曲上。即使歌詞非常痛苦，但旋律上絕不會讓你感到更可憐。喜歡JAZZ的 VV Brown，坦承自己的音樂受到50年代的影響很深。此外還有一部份靈感來自於"古老的"電玩GameBoy和Nintendo配樂影響。不過，大家可以先不要想這些"古老的事物"，好好聽這張專輯比較重要。

Leave! from the debut album (2009): Travelling Like the Light

這是VV Brown的第二支單曲。即使是入選BBC Sound of 2009之後發行的作品，也沒能打進TOP 40。很可惜。因為這首歌真的很好聽，雖然歌詞完全都是她的前男友。但VV就是想以"樂觀的旋律"來描述她當時的痛苦!巧的是，VV Brown的第一場表演就是唱這首歌。但沒想到歌曲的男主角竟然就在台下(這也太巧了吧!)。但這男朋友果真就VV口中的"壞人"。因為他非但沒稱讚這首歌，反而向VV索取版權費用，還真是惡劣啊! 總之，這是專輯裡最喜歡的一首歌。雖然一半的原因是Little Boots 的"翻唱"，讓我更喜歡這首歌。但如果仔細聽2個版本的話，會發現Little Boots真的是"翻玩"。而VV Brown充滿原汁原味!!

Shark In The Water
VV的第三支單曲，不僅是目前唯一有進榜(#34)的單曲，也是唯一受到電台熱播的歌曲。聽了這首歌才知VV Brown有著一幅好歌喉，簡直就是美聲歌手。難怪前唱片公司也想把她塑造成 R&B 歌手了!! 另外推薦"計程車版本"就會知道她的歌唱實力到底有多強!!(或許台灣MTV台可以考慮這種音樂節目，還不錯!)。

Crying Blood
VV的首支單曲，評價很好。不過這首歌一度被認為是取樣自60年代的老歌Bobby Pickett - Monster Mash.。最後VV只得跳出來澄清，她根本沒取樣，這首歌是她自己寫的。低音部份是來自她的單絃吉它，而她也解釋這種風格的音樂就是這樣。如果真要比較的話，就把2首歌的每段旋律都一起比，就會發現她根本沒取樣!不過她很開心。這首歌會被聯想到這麼棒的歌曲，這也算美事一椿囉。

Game Over
VV的第4支單曲，MV真是愈拍愈華麗.。希望她不是真的決定"GAME OVER"，特別推薦在2009 V Festival表演的Live版本 ~(真是太酷了!)。

VV Brown的這張專輯，超乎了我原先對她的期待。一開始以為會是慢板歌曲居多的R&B/SOUL/POP之類的黑色系音樂。沒想到整張專輯大部份都是輕快/流行的旋律，不會讓人太沉悶。專輯中除了上述這些歌曲之外，很有主打潛力的Bottles和Back In Time都是上等佳作。這也是我願意聽下去的主因之一。此外，專輯的慢板歌曲其實也不錯。或許VV Brown的聲音太美了，讓人不至於會覺得太平淡或是單調。因為專輯最後一首歌也是專輯同名曲Travelling Like The Light就很耐聽。

VV Brown一開始形容自己的音樂是Indie Doo-Wop。但現在她覺得很煩，所以她不再這麼形容，感覺專輯有JAZZ也SOUL的感覺，還加入了一點ROCK的帥氣。即使VV只願意承認自己受了部份50年代音樂影響。但我覺得這是一張層次豐富，VOCAL和MUSIC都有一定水準的專輯。VV Brown的控制慾果真要好好發揮才是，這樣才能讓這張專輯如此強烈又讓人印象深刻。這也應驗了VV Brown對自己的期許：她想做一張忠於自我的專輯，而不是一張被過度包裝濫製的唱片。

VV Brown對自己的專輯如此強調個人化，並不是沒有道理的。因為這是她對部份的英倫歌手的唱片如此反感的原因。為什麼一定要照著唱片公司的腳本走，還要巴結唱片公司。現在的英倫歌手大部份都有被唱片公司過度包裝的傾向，這點她很不認同。她也直接點名了去年的冠軍新人Duffy，她的音樂就有太多商業的影子，歌曲簡直變成國歌一樣，犯濫到可怕。相較之下，VV Brown對Adele及 The Ting Tings就很認同，至少他們比較沒有那麼商業化。VV Brown的這番話還真的可怕，但她即使冒著被自己唱片公司殺頭的危機，也是想不吐不快!!!(但我相信她只是就事論事，沒有對 Duffy真的有何不滿，請大家不要生氣啊~~)。

VV Brown的怨言還沒說完，她也抨擊了BBC Radio 1 。因為和許多新人一樣，這些主流電台多半不會大力播放新人的歌曲，只會限播放"。但有些新人卻可以大力播放。例如 Lady GaGa(她沒直接點名，但很明顯就是這意思)。而受害者其實不止VV Brown，她還舉例去年的Ladyhawke，和今年的 La Roux及 Florence + the Machine也是。她們多半必須先有一點成績後，主流電台才願意播放，以致於沒有更多曝光的機會。這對新人是很不公平的。

VV Brown 這番話不知對媒體的效應如何(因為她不是第一個這樣說的人)。但網友顯然很支持她的說法。因為確實是如此啊!(我也認同!)。想想在電台的播放清單中，真的有太多歌被播到爛了，卻還是一直播。想聽某些新人的歌曲，真的要靠運氣(否則就要選對DJ，這樣才能聽到自己的喜歡的音樂)。

VV Brown現在身兼多職。除了是歌手/詞曲創作人/音樂製作人/樂手之外，也曾出版漫畫書(和Crying Blood的MV導演合作)。所以她也身兼"作家"身份。但VV Brown的頭銜似乎永遠都不夠。身高5呎11寸(約180公分)的VV Brown ，在一次旅途中認識了模特兒經紀人，因此也兼職當MODEL。今年更有機會幫Vogue拍照(另一方面也拒絕拍攝Playboy那種"賣肉雜誌"，VV可是有挑的)。對於突如其來當上Model，她也是很意外。只不過和坐在隔壁的小姐聊了一下，竟然就可以當 MODEL。而且也走了幾場有名的SHOW(包含倫敦時尚週)。所以。VV現在真的是大忙人，在巡迴之餘，還要喬時間出來走秀!!(厲害!!)

VV Brown的個性真的太直率，可能和La Roux有的比。因為即使是前輩，她也是毫不留情的展現自己的個性。日前歌壇老前輩也是她同門師兄Stevie Wonder，想介紹自己的兒子給 VV Brown認識。想不到小妮子根本甩都不甩，斷然拒絕，管他是誰的兒子都一樣。而且還補了一句:他兒子也沒長的多好看啊!!(這句真的太猛了!!! )不過身材皎好的 VV Brown，才華洋溢，十項全能又身兼多職，確實有挑剔別人的實力!!。