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Paramore是一支成軍近20年的美國搖滾樂團,也是另一支主唱比樂團還紅的樂團。但樂團雖然成軍很久,卻一點沒有老樂團的感覺。因為樂團出道時只是青少年,現在也僅僅是30歲的成年人。所以一點也不覺得Paramore成軍已經20年。Paramore在這看似漫長的20年間,從青春活力的搖滾樂團,到中期團員異動以及撕破臉,曾讓歌迷無比擔心。但隨著陸續加入新成員,後期舊成員也回歸,加上人氣主唱Hayley Williams不斷信心喊話:Paramore無論如何都不會解散。這些信心喊話對歌迷很重要,也是能持續支持這支團的原因之一。不過,雖然沒解散,主唱Hayley Williams近幾年在休團期間,終於發行了個人專輯,還連發2張,也算是圓了那些期待她單飛的樂迷,一個終於實現的夢想。但因為主唱忙著個人專輯,加上疫情,2023年才等到樂團相隔近六年的新專輯,也是第六張專輯This Is Why。而這不只是大家等待己久的專輯,也是第一次,新專輯竟然的成員仍和上張專輯一樣(陣容不變)。專輯仍然維持跟上張專輯同樣的成員:女主唱Hayley Williams、現任男友也是吉他手Taylor York,以及上張專輯回鍋的鼓手Zac Farro。既然陣容不變,製作人也不變,可以預見這次的專輯This Is Why應該不錯。

Paramore於2017年的專輯After Laughter發行之後,專輯宣傳及巡迴工作讓他們一直忙到2018年9月才告一段落。如同許多累翻的巡迴藝人一樣,大家都需要好好休息。所以就暫停樂團相關的工作,大家除了休息還可以忙其它工作。但最忙的,當屬女主唱Hayley Williams。大家期待的Hayley Williams個人專輯終於是時候發行了!2020年發行首張個人專輯Petals for Armor ,緊接著2021年又發行第二張專輯Flowers for Vases / Descansos ,女主唱的個人專輯發行,其它團員來助陣也是應該的。但Hayley Williams不只發行個人專輯,還在BBC Sounds主持每週一次的節目:Everything Is Emo,更別說,她還經營自己的染髮劑品牌Good Dye Young。所以在樂團以外,Hayley Williams真的好忙好忙啊!!不過還是有想到樂團的下一張專輯。因此去年(2022年)一月,樂團就開始錄製這次的專輯了。

This Is Why專輯是全球經歷Covid-19之後,再度合體創作的專輯。對於一支成軍近20年的樂團,即使團員還算年輕,卻早已成熟不少。而Hayley Williams在之前訪問就透露這張專輯會是以吉他為主導的專輯。但除了以前的配置:吉他 人聲以外,樂團也希望藉著重聚,讓音樂帶領他們到想走的方向。簡而言之就是,你不能用PUNK來單純定義他們,也因為聽了以前常聽的樂團:Bloc Party以及Foals等啟發,他們將會朝向更成熟的另類搖滾方向前進。而這次團員也保持跟上張一樣的陣容,只是鼓手Zac Farro不再是協助創作,這次也成為主力創作者之一。對他而言, 大概是最有挑戰的一次。而樂團分開那麼久,加上經歷了世界的動盪,三人的團結力量比之前更強大,是時候推出一張總結過去,迎向未來的專輯了。

This Is Why (2023)

專輯同名主打歌曲,也是樂團合體之後推出的第一首新歌。2022年9月推出後,備受大家喜愛。雖然是樂團的首支主打歌,卻是為專輯創作的最後一首歌。當時女主唱Hayley已厭倦寫歌詞。但吉他手Taylor York說服了Hayley和鼓手Zac,讓大家把這首最後的歌曲完成吧! 於是Hayley總結這一切,回想了這幾年,世界經歷了疫情的催殘,以及身為知名樂團女主唱面臨的壓力。她將這些感覺寫進歌曲,最後就決定用歌名來當作專輯名稱。作為歌迷期待已久的新歌曲,This Is Why 雖然沒有不讓大家失望,卻也不到驚豔的程度。一開始覺得歌曲還好,但在聽了幾次之後,覺得它很耐聽。特別是吉他及鼓也很有自己的個性,節奏更是掌握的剛剛好。Hayley更不用說,唱功當然是正常發揮。但因為它的主旋律讓人琅琅上口,大概很快就能進入你的腦海裡,過沒多久你就會自動自發去點這首歌來聽了。

Running Out Of Time
這是一首Hayley終於知道自己永遠當不了時間管理大師的歌曲,也是一首大家很有共鳴的歌曲。剛開始創作時,Hayley即使早已拿到歌曲和絃,也知道一定要好好寫這首歌歌詞。但卻怎麼也寫不出來。對於一個平常雜亂無章的人,這種拖延症已經影響日常生活。所以她想到這樣的主題,好像也滿有趣的。試想當你列出很多想做的事,最後卻都因為沒有時間而作罷,那種被時間追著跑的感覺。另外, Hayley會想到歌曲靈感也是想起19歲時,當時和好朋友Taylor Swift事業都起步不久,兩人都住在Nashville。Taylor很會作菜,所以有時會邀她們來家裡玩。當她看到Taylor家裡竟然有個小壁櫥,還放一些小禮物。Taylor說因為如果朋友來訪或突然想要感謝某人,就可以馬上準備小禮物送他們。當下Hayley覺得太驚訝了! Taylor竟然會這麼細。她曾想過要送朋友禮物,卻忘記到底有沒有送,家裡也有一堆當時要送的禮物,卻從未實行成功(大概都忘了)。所以突然發現自己和Taylor Swift完全是兩個世界的人。經由這段回憶,大概可以想像Taylor Swift絕對不敢去Hayley家,Hayley也千萬不要約Taylor Swift來妳家玩。萬一看到Hayley的那堆禮物,Taylor 大概會傻眼到不行,驚訝到失去創作靈感。總之,多年後,Hayley也認同自己的時間管理很糟糕,糟糕到可以寫出一首歌了。

Big Man, Little Dignity
整首歌編排的很好聽,節奏也掌握的剛好,是一首聽了會上癮的輕搖滾歌曲。但它的編曲真的讓人挺驚豔。前奏到進場竟然有長笛,還有自己的結尾Solo,實在太好聽了。除了長笛之後,鼓的層次及立體感,甚至是電吉他都有自己的表現時間。當然也別忽略Hayley的鋼琴(不仔細聽,可能會錯過)。雖然不知道Hayley這首歌在影射那一位Big Man。但旋律一樣很洗腦,值得一聽。

The News
專輯第二支主打歌曲。彷彿回到早期的Paramore,那種激動的搖滾風格。但歌曲靈感就是過去幾年的重大全球事件,例如俄烏之戰,以及Covid-19大流行。當我們打開電視機,新聞總是不間斷的一直報導。對於政治派的Hayley Williams來說,這些新聞報導一點都不客觀,他們以自己想操縱的觀點去影響觀眾,創造特定的輿論。喪屍版MV走在他們的家鄉Nashville拍攝,這麼可怕的MV靈感倒不是來自這些事件,而是樂團本來就很愛恐怖片(不是很想看Hayley變喪屍耶)。

Liar
專輯裡最喜歡的抒情歌,好像沒有特別喜歡Paramore的抒情歌(也許早期有,但後來真的忘了)。而這首唱起來有點坎珂的歌曲,應該是Hayley的半自白歌曲。歌曲是關於Hayley發現自己喜歡團員也是吉他手Taylor York,內心陷入天人交戰,不知這樣是好的嗎?是真實的嗎?曾經試圖反抗,最後仍然失敗(承認你就是喜歡他)。總之,這首柔情版的Paramore歌曲,大家可以細細聆聽,有沒有辦法感受出Hayley有多喜歡Taylor York啊!

C’est Comme Ça
這首以法文歌名的歌曲實在很洗腦。C’est Comme Ça於英文的意思是it's like that(就是那樣!)歌曲表達了 Hayley如何接受並非所有事情都能如你所願。但生活總是要有一點混亂才能繼續活下去。而Hayley 受到 Dry Cleaning 和 Yard Act 等樂團的啟發,改以口語演唱方式(Sprechgesang)詮釋,但本人沒有很喜歡就是了。

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Paramore這次的專輯的評價仍然很好,在英國再度拿下冠軍,合計樂團已有三張英國冠軍專輯,證明了樂團在英國的人氣依然不減。這次的專輯不只團員沒有異動,連製作人也是上張專輯製作人Carlos de la Garza。也許大家對Carlos de la Garza很陌生。他不僅曾組過PUNK樂團,在製作人之前是獲得Grammy音樂獎肯定的錄音工程師,和Paramore(包含Hayley Williams)也不是第一次合作。看來當了正式製作人的Carlos de la Garza,製作的作品也不錯。

Paramore對於新世代樂迷來說,可能已經有點陌生(距離他們當紅時期已經超過10年以上),新世代的樂迷可能對Hayley Williams還比較熟悉一點。但Paramore近年會被年輕樂迷所熟悉,有部份可能是和近年的新聲代歌手Olivia Rodrigo 那首爆紅的冠軍歌曲Good 4 U有關。2021年紅到不行的Olivia Rodrigo ,歌曲Good 4 U創下了多白金的好成績。但後來卻被發現這首歌和Paramore 2007年的代表作Misery Business有許多相似的地方,網友把兩首歌的Mash-up混搭比較(連結),不得不讓人發現怎麼會這麼像?兩首歌的副歌合成一首也是無違和。雖然後來Olivia Rodrigo團隊在Good 4 U將Paramore的Hayley Williams及當時的吉他手Josh Farro 加進了Good 4 U的歌曲創作名單裡。這樣做可能是對的,不要馬上否認,也不要正面回覆有或沒有,就是查證了之後默默把人家的名字加進去,會比有爭議先否認,最後被抓包才道歉來的好。不過,個人覺Good 4 U也滿像Avirl Lavigne的歌曲(原來很多網友也覺得有相似)。

Paramore在2018年,樂壇一陣反厭女的浪潮裡,曾經說因為時代不同,當初的代表作Misery Business主題不太洽當,不再表演。所以將它移除了當時的現場演出曲目。誰知幾年後,Olivia Rodrigo 的走紅,Misery Business這首歌被翻出來討論,成為社群媒體關注的議題。這可能是Paramore始料未及的。但也代表了流行PUNK的回歸,為Paramore收獲了不少年輕樂迷。想不到,Paramore也成為中聲代的代表樂團,也是年輕音樂人的榜樣了。現在回來樂壇似乎也是對的。而樂團也不吝於與年輕音樂家的合作,像是2022年和Billie Eilish一起演出樂團代表作Misery Business(連結),以及PinkPantheress一起同台演出(連結),把PinkPantheress嚇到驚慌失措,大前輩怎麼會邀請她!不過這不僅代表音樂世代的傳承,也代表Paramore對樂壇來說還是有一定的影響力。

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Paramore這次的第六張專輯This Is Why,也是最後一張以Hayley Williams個人名義和目前唱片公司Atlantic 簽約的最後一張專輯。這也讓人驚訝原來之前的專輯在唱片合約裡的代表人,只有Hayley Williams一人。難怪走紅之後,團員總是不爽,原來是分錢的問題。合約如果是這樣,大概也吵不贏,退團後,就開始黑這支團??但這張合約是Hayley Williams十幾歲就簽的合約,誰能知樂團會紅成那樣。所幸來到最後一張,下次就是Paramore樂團簽約的專輯了。而團員目前應該不太會有問題。因為一位是現任男友也是吉他手Taylor York ,一位是前男友的弟弟,也是再度回鍋(想清楚才回來),看起來不吵不鬧的乖乖牌Zac Farro。希望這些關係可以維持久一點,經歷前夫偷吃,婚變的Hayley Williams,這次可以修成正果。

Paramore樂團女主唱Hayley Wiiliams一直有單飛的實力,但卻從未有過離團念頭,這就像是Gwen Stefani很紅,卻沒有想要離開No Doubt的感覺。也因為如此,對很多人來說,無論你是談到Paramore或Hayley Williams,你會聯想到的只有Hayley Williams一人。對於中聲代的樂團來說,只希望Hayley Williams可以繼續帶領這支團繼續下去,至少再過一個10年吧!

※圖:Getty Images NME

 

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