花果山的Gau - 發現音樂的美好

Little Boots是自2008年就極力推崇的超級新星，也是2009年英國新聲音(BBC Sound of 2009)冠軍。2009年6月Little Boots終於發行萬眾矚目的首張大碟Hands，這張應該是英國樂壇年度期待大碟。因為早在發行前就已經聴過幾首很滿意的作品，所以這張專輯聽起來真是一點也不陌生，你絕對可以在很快的時間內"熟悉"這張專輯。在今年的英國eletro-pop新浪潮中，Little Boots專輯的發行是非常重要的指標!!(畢竟是新聲音榜首)。所以今年(2009)強烈推薦Little Boots的這張專輯- Hands。

Little Boots 本名Victoria Hesketh，上個月剛在日本歡度她的25歲生日。Little Boots來自寒冷的英國海濱小城也是渡假聖地Blackpool，一個離音樂很遙遠的城市。但是拜她的保姆所賜，Little Boots從小就聽了很多音樂，大部份是Kylie Minogue和Blondie之類的流行樂曲。因為從小受到這些音樂的影響，即使後來Little Boots接觸古典樂和Jazz 樂，這些80年代的流行金曲仍然在Little Boots的腦海裡。看來她從小就被種下了流行音樂的種子，再也離不開了。

Little Boots五歲學鋼琴，她對雙手能控制的樂器非常有興趣。這也讓她和其它"被迫"學鋼琴的小孩與眾不同，她可是從小就自動自發學音樂的小孩，每天都要彈到自己滿意為止。13歲她開始學習寫歌，青少年時期也慢慢接觸青少年喜愛的搖滾樂，也常會和朋友去Manchester看表演。16歲時，Little Boots參加了當時很火紅的選秀節目Pop Idol(X -Factor的前身)。可惜到了第三輪遭到淘汰，Little Boots說當時自己沒有完全準備好，所以即使落敗也是個很有趣的經驗。此外，她覺得Pop Idol好像也不適合她。因此，Little Boots的明星夢在此暫時劃下句點。

Little Boots上了大學後開始"跑龍套"，參加各種音樂活動。例如在Hotel大廳彈鋼琴，加入 Jazz大樂隊(甚至去歐洲巡迴)。但她心中其實很想玩樂團。可是學鋼琴的她，深知沒有人會要一個"鋼琴手"加入樂團的，所以她改學彈奏合成器(Synthesizer)。但她也知道在 Blackpool這個小城，要進入倫敦的音樂工業實在很困難。所以只要有那裡需要鍵盤手或主唱，她就自告奮勇加入，不想放棄任何演出機會。最後加入了同學的Indie團Dead Disco，擔任主唱兼鍵盤手 (當時用本名Victoria Hesketh)。

Little Boots加入Dead Disco後，樂團發行了幾支評價不錯的單曲。但對流行音樂很有興趣的Little Boots，寫的歌卻被其它2名團員嫌太過流行，和樂團的另類Indie風格不搭。因此，最後Little Boot選擇離團，繼續發展自己的流行音樂之路。(沒辦法，Little Boots表示她天生就只會寫流行歌曲，不想只寫迎合小眾市場的另類音樂)。而自Little Boots離團後，Dead Disco也處於"停滯"狀態!(後來解散)。

Little Boots離團單飛後，除了持續練習寫些POP的歌曲，也開始將自己的作品放上MYSPACE和網友分享。另一方面也翻唱熱門流行歌曲和一些自創曲放在自己的YouTube頻道，這讓Little Boots打開了另一扇音樂之窗。隨著她的YouTube網站點閱率愈來愈高，Little Boots逐漸累積了高人氣，受到網友熱烈迴響。高人氣的自彈自唱影片，有一天吸引了英國著名的電視節目也是新星搖籃的Later…with Jools Holland製作人的注意，進而邀請她上該節目表演。而且Little Boots是該節目唯一以同張專輯卻上過2次節目的歌手喔，這點她非常自豪（因為該節目通常新星只能參加一次，不過因為LB出道前已上過一次，發片後以新星身份再去宣傳一次）。而對早在網路上熟悉Little Boots的歌迷來說，Little Boots真正出現在電視上表演，就像是從網路世界走到現實生活中的感覺 (也代表她要紅啦!!)。

Little Boots的藝名是她和朋友一起挑選的。因為她覺得本名Victoria Hesketh不好記，Hesketh還常被拼錯。她也不想取一個像詞曲創作人的名字。所以和朋友討論了很久，決定從她以前的綽號開始選擇。可是Little Boots從小就是個小不點，想當然不會有太好聽的名字。後來她朋友去看了一部羅馬大帝的電影之後，立刻打給Little Boots，建議她用羅馬大帝的小名(Caligula)當她的藝名，Caligula是拉丁文，翻成英文就是Little Boots，充份符合Little Boots嬌小的身材和小腳Y。而且 Little Boots也很愛穿靴子，所以取這個名字真是太適合她了。不過她要澄清，她個性不像那位皇帝一樣"怪"，別誤會了!!)。

Little Boots誓言一定要成為Pop Star流行巨星。對許多歌手來說，沒幾個人敢發這樣的豪語。但對音樂非常有野心的Little Boots來說，她從未對任何事產生很大的興趣(即使她在大學拿了個文化研究的榮譽學位也一樣)。但唯獨要做出真正的POP音樂，對Little Boots是一項很大的挑戰，也是她的人生目標。在這個練習寫POP歌曲的過程中，應該感謝當時鼓勵她的音樂製作人Greg Kurstin(Kylie Minogue / Lily Allen / Britney Spears的製作人)。在幾年前 Little Boots遇到這位製作人時，他還沒有成名。但當時的Greg 就鼓勵 Little Boots應該寫更多流行歌曲，給她支持和鼓勵。

Little Boots年初雖然和全英音樂獎-樂評人選擇獎擦肩而過(被她的朋友Florene and The Machine領走)。不過在英國新星預測榜(英國新聲音 BBC Sound of 2009)，Little Boots可是位居第一名的冠軍，也讓她頓時成為最閃亮的話題新星。(媒體對這個從Youtube走紅的新星。充滿好奇，Little Boots本人則非常的興奮。雖然音樂圈的人都在恭賀她，但Little Boots在乎的卻是一直支持她的歌迷。而身為第一名也讓她感受到壓力，尤其是當時Little Boots正在美國準備自己的專輯，壓力甚大。不過她明白這是必須跨出的一步。所以只能繼續努力，以回報大家的期待!!

Remedy from the debut album (2009) : Hands

Remedy是專輯第二支主打歌，也是歌迷反應很好的歌曲。這首歌是和Lady GaGa的製作人Red One合作的( Little Boots本人也很喜歡GAGA)。這首歐式舞曲是Little Boots很喜歡且引以為傲的歌曲，被Little Boots賦予很大的期待。因為歌曲很貼近我們印象中Little Boots的風格，Little Boots表示她一直很想寫出像Britney Spears - Toxic那種黑暗的Dance-Pop歌曲（連結）。但同時Little Boots也怕太喜歡這首歌，而期望它變成熱門單曲(屆時如果沒有，大家一定會很失望)。所以Little Boots感覺滿有壓力的。不過，現在Little Boots似乎不用擔心這個問題。因為這支單曲已經先靠數位下載打進TOP 10，在8月17日實體單曲上架後。成績躍升到No.6，成為Little Boots目前成績最好的單曲。MV拍的很棒,，五光十射之餘也看到Little Boots的"寶貝-Tenori-on"終於也入鏡了（她根本是產品代言人了吧）。

New In Town
Little Boots首支正式主打歌，也是專輯中最具流行味的歌曲。雖然這首歌是Little Boots和製作人Greg Kurstin在LA合寫的，但歌曲的靈感來源卻是Little Boots從家鄉Blackpool搬到大城市London的那段經歷。當時的她，在倫敦完全沒有認識的人，一個陌生人來到陌生的城市。雖然很有趣但也可能很危險。雖然現在的Little Boots早已融入當地生活，但還是想把這段經歷寫成歌曲。作為首支主打單曲，歌曲首週進榜成績竟然只有NO.13。而Little Boots對這個成績卻很滿意，她覺得有TOP 20就很棒了，至少有進步。但對歌迷而言，這成績算是差強人意(起碼她也是新星冠軍，至少應該可以衝上Top 10吧!)。但既然主唱不介意，大家就別計較了。另外推薦歌曲的2首混音版本- Fred Falke Remix及The Golden Filter remix版本，以及最重要的Little Boots自己Bedroom版本-Fun In Town（連結）。

Earthquake
因為流行味十足且評價很好，加上連歌迷反應都極佳，所以確定為專輯第三支主打歌。這首歌也是Little Boots和恩師兼好友Greg Kurstin合作的好歌之一。雖然先前就已曝光，但聽了專輯的正式版實在太喜歡，強烈推薦給大家。

Tune Into My Heart
很多人覺得Little Boots的專輯太多類似Kylie Minogue的舞曲，這首歌就非常明顯。但Little Boots從小就是聽Kylie姐姐的歌曲長大的，風格會接近似乎也不意外。身為Kylie 姐姐的大粉絲，她連偶像的歌曲都能倒背如流。Little Boost可以考慮幫偶像Kylie寫歌，這樣對歌迷來說，真是一舉兩得啊。

Love Kills
原收錄在年初發行EP的歌曲，這次竟然以Bonus Track方式收錄在專輯裡，是個覺得很可惜的地方。因為它比EP另一首也被收錄在專輯的歌曲Mathematics還好聽，而且同樣俱備主打歌的實力。沒想到這首歌是Bonus Track，兩首歌命運大不同。



Symmetry ( ft. Phil Oakey)
這首歌最讓Little Boots興奮的，就是找來了80年代熱門Synth-Pop團-The Human League的主唱Phil Oakey一起合唱。Little Boots很喜歡這支樂團的歌曲，當她知道Phil願意獻聲時，真是無比高興的。可惜的是，他們是分開錄音。所以Little Boots並沒有在錄音室碰到Phil，無緣相見。而這首歌雖然不錯，但副歌時Phil的聲音好"明顯"，Little Boots幾乎快變成背景合聲了。

Meddle (Bedroom版本)
這首歌大家已經不陌生，這是我認識Little Boots的第一首歌，也是決定要追隨Little Boots的原因之一。Little Boots因為這支自彈自唱的VIDEO，引起網友們熱烈討論。尤其是她手上的日本電子樂器Tenori-on，讓大家開始注意這個小玩意。這個Little Boots無意間在錄音室發現的"玩具"，發現聲音竟然可以用視覺呈現，實在太酷，所以她帶回家玩。Little Boots非常喜愛它，表演時還會帶去"獻寶一番"。另外，她的VIDEO中還有另一項法寶Stylophone也是她的"玩具"，兩個都是她表演必備的玩具。總之，這首歌發行後叫好不叫座。有可能是因為它之前是Free download歌曲，所以買的人不多（大部份都免費下載）。但它的專輯正式版(連結)及Live版本都滿值得聽的。

Stuck On Repeat
創作靈感來自於偶像Kylie Minogue的歌曲，沒有吸引到 Kylie本尊的注意。反而先吸引到Hot Chips團員兼製作人Joe Goddard的注意。不過Little Boots自己不認為這會是熱門單曲，但喜歡的歌迷還是大有人在。聽了整張專輯後，發現它和專輯其它歌曲比起來，感覺"氣勢弱了些"。它不是走流行的動感舞曲，而是偏電子樂較多。所以它還是變成電音大熱門。如果這是Little Boots想著偶像Kylie寫出來的歌曲，那麼也可以說是我們邊想著Little Boots邊聽的歌曲。而且這首歌的歌名Stuck On Repeat，完全切中聽完這張專輯的心聲啊PS.它也有自彈自唱的Bedroom版本(連結)，當時Little Boots還沒拿YAMAHA的Tenori-On。所以只能用自己的鋼琴伴奏。後來Little Boots拿到 Tenori-On之後，再度重新彈奏一次，測試這個玩具，別有一番風味（連結）。

Little Boots將專輯取名為Hands，取自歌曲中的歌詞I didn’t need any help/I just needed my hands"。她堅信雙手萬能，她確實只憑她這雙手就足以讓我們見識她的音樂力量。另外專輯封面要好好稱讚一下，真的美呆了！Little Boots每張單曲的封面也都很棒，完全是視覺系音樂人來著。

Little Boots的專輯讓大家等了９個月之久，但因為Little Boots時常上傳她的近況，讓大家隨時Follow。她也可以即時知道大家的反應，隨時和大家互動。而且她逢年過節就錄製祝賀影片給歌迷。所以在她專輯發行前，歌迷們真的一點也不寂寞。身為Little Boots的歌迷，大家真應該感到幸福。

Little Boots的首張專輯也代表了她在自己的音樂生涯中，終於有了開始。這是很值得期待和鼓勵的事。因為她大學畢業後就沒有真正的工作，全部的時間都投入到音樂裡。這對於很有商業頭腦，做汽車買賣的父親來說，即使支持 Little Boots玩音樂。但不免仍然會擔心女兒的將來( Little Boots 好像是家裡唯一的女兒)。但愛女心切的父親仍然願意當女兒的後盾。所以他對女兒說：如果音樂事業展不順遂的話，別擔心，就回家來吧。至少他家可以讓她去經營加油站之類的，不致於一事無成(老爸賣車，女兒當加油站站長，賣車兼賣油， 這主意似乎也不錯喔)。不過Little Boots是很有志氣的，音樂是她的夢想，她不會輕易放棄。更何況，她的夢想才剛要實現。



Little Boots這張發行壓力極重的首張處女作，獲得大部份樂評的正面評價。首張專輯拿到UK第五名的成績，和去年前三名的新人成績相比並不算優。但如果你不排斥電味十足的流行專輯，這張這張專輯值得好好聽一下。它是一張很舒服的Electro-pop電子流行樂專輯，還帶有80年代的復古感。聽完後，整個腦子全被合成器圍繞著。雖然發片前已經有好幾首歌大家很熟悉，不過專輯仍然有許多等待歌迷發現的好歌。這張專輯也沒有讓歌迷失望，整張都符合歌迷期待的Little Boots 音樂風格。即使有些人覺得這張專輯似乎有點過度製作了，不過這個就見人見智了。

Little Boots 選擇Synth-Pop發展是對的。因為她不是美聲型歌手，她唱泡泡糖歌曲或是搖滾歌曲應該都不適合她這種”非唱將型的歌手)。VOCAL不是她音樂的重點，Little Boots的創作才華才是大家應該注意的地方。從她上傳的一些歌曲可以發現旋律本身就不錯，大家在YOUTUBE聽了歌曲"DEMO"版，而聽專輯裡的成品，當然會覺得更好聴。但即使Little Boots今天出的是bedroom的DEMO版，我想歌迷應該也一定會買單。另外，對於只擅長鍵盤樂器的Little Boots 來說，專輯中沒有出現"吉它"也很正常(因為她就不會彈啊)。對她而言，現場表演超忙的，比彈吉它更累吧。

Little Boots在今年的新聲音雖然位居榜首。但不代表她就是第一。因為後面還有好幾個超級新星，除了也是十大新星中的La Roux及Florence and the Machine之外，還有自己的同門師妹Marina and The Diamonds，也即將在下半年加入UK女力戰場。媒體將這幾位新星以及已經發過片的Lady GaGa和Ladyhawke等堀起的新女力，稱之為新一波女性歌手-新浪潮運動。想當然，相互被比較是免不了的。Little Boots對此倒是滿不以為然的。因為她覺得這些女聲都很優秀，。大家應該去接受她們的音樂，然後自己去分辨不一樣的地方。音樂不該是一種競爭，她不喜歡這種"比較心理"!BBC也為今年的新星Florence +The Machine、La Roux 、Little Boots做了一篇BBC新星分析報導 （連結），請直接看文中針對三人聲音相似度分析圖即可。不過如果聽過這三位女力的歌曲，應該很容易發現誰才是最會唱歌的（BJ4）。



總之，Little Boots的出輯也代表今年的UK女聲市場正式引爆，下半年還有更多值得注意且期待的新女聲即將出輯。如同Little Boots說的，我們可以多聽聽這些女聲各自的特色，而不是一味的比較。由於這些女聲的加入，讓今年的英國音樂市場，多了更多"女人味。


翻唱作品

Little Boots - Day N' Nite (Kid Cudi cover)
她先前翻唱的Miley歌曲或Wiley歌曲，大家已經很熟悉了。而這支翻唱影片被原唱者Kid Cudi看到後。覺得很棒，立刻邀請Little Boots和他一起表演這首歌(雙人表演版)。不過個人還是喜歡之前的翻唱曲，這首比較不愛。

Little Boots -Leave!! (VV Brown cover)
Little Boots混音了這首歌曲，與其說是混音，不如說是翻唱。總之歌曲還不錯，推薦可以聽聽。

Little Boots - Beat Again (JLS cover)
2009年8月19日， Little Boots在BBC Radio 1 Live Lounge翻唱英倫黑人團體JLS的冠軍曲-Beat Again（原曲）。這首翻唱版本同時也收錄在她的Remedy單曲裡。但Youtube網友們似乎不是很滿意這個Live Lounge版本。不過雖然不能和原唱相比，但也沒有糟成那樣。至少在Little Boots的現場表演中，這已經算不錯了。PS.單曲裡正式收錄的版本（連結）其實比這個Live Lounge現場版好聽太多了。




相關連結


Little Boots - Youtube頻道(人氣很旺喔!!)

Little Boots - Hands (bedroom version)
想不到專輯這首Hidden Track，去年就寫好了!!

Little Boots - Meddle (音樂大驚奇)
發現Little Boots的音樂就從這篇開始.

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