Alice Merton這位年僅24歲的英德混血創作女歌手。以自己從小移居世界各地的生活經驗作為靈感創作的歌曲No Roots，讓她迅速走紅。早在進軍英國之前，這首歌曲就已在法國及美國另類歌曲榜拿到冠軍，在德國也有Top 3。單曲銷售突破百萬，在數位串流平台也有超過1.3億的播放率。2018年還獲得「歐洲跨國界音樂獎European Border Breakers Award(EBBA)」，這個獎項由歐盟設立，每年選出在海內外成功的10位新進音樂人。過去的得獎者包含Adele、Lykke Li、MØ、Dua Lipa等，而Alice Merton今年則是和ALMA、Sigrid同時獲選該獎項（同屆新人）。Alice Merton獨特的生活背景加上擁有音樂作曲學位，讓她初試啼聲的首支單曲No Roots，在沒有任何大公司支持的情況下，就創下如此好的成績，可算是樂壇的黑馬。所以，今年肯定要好好認識這位擁有多國背景的新女聲Alice Merton。
Alice Merton出生於德國法蘭克福。父親是英國的採礦顧問，母親則是德國人。因為父親的工作關係，Alice Merton雖然是在德國出生，卻是在加拿大長大。直到她13歲才回德國唸高中。但因為德國學制的關係加上Alice Merton的德文程度幾乎是零。這使得Alice Merton當時面臨很大的挑戰，要一邊學習德文一邊準備學校功課。當她高中畢業又搬去英國了。最後再度回來德國慕尼黑唸大學的音樂相關科系，主修作曲及歌曲創作。因為幾乎常常在搬家，她也習慣媽媽常常整理行李，隨時作好下一次搬家的準備。即使Alice Merton今年才24歲，卻已搬家至少12次，住過德國、美國、加拿大、英國、法國等地。如果你問她到底來自那裡？這可能是她永遠難以回答的問題。因為她在太多國家待過，已經不知道那裡才算是她的家了。
Alice Merton從小就開始學習古典樂的訓練，擅長鋼琴及單簧管。當她回去慕尼黑唸高中時，才真正擴大自己的音樂聆聴領域，開始聽The Killers及Kaiser Chiefs等流行樂團的歌曲。從小學古典樂的好處就是特別會欣賞旋律，加上後來在大學修習音樂作曲學位的關係。Alice Merton特別喜愛浪漫的旋律，對曲調的要求甚高。當她寫好No Roots這首歌時，竟然找不到唱片公司可以發行。當時和經紀人談了很多唱片公司，開了很多會，唱片公司覺得這首歌太難定義。既不流行也不像Indie-Rock，可能很難讓歌迷買單，甚至建議Alice Merton再多寫一些歌，比較容易做音樂定位。而Alice Merton最後和經紀人決定乾脆自行成立音樂廠牌Paper Plane Records（這個名稱明顯就是參考M.I.A的歌曲)，獨立發行首支單曲No Roots。而這首歌也不負眾望，發行成績大好，還成為德國某電信公司的廣告歌。
No Roots (2018) by Alice Merton
Alice Merton首支出道歌曲，靈感來自她自稱遊放民族或吉普賽人的生活經驗，有感而發的創作。當她大概3年多前去英國探望父母時，看著美麗的Bournemouth海灘，覺得有種迷失的感覺。搬了這麼多次家，特別是常在英國和德國搬來搬去。她發現從小居無定所，竟然讓她找不到一個可以＂稱為家＂的地方，這讓她滿感傷的。當她去思考原因時，得到了一個結論：她是一個沒有"根(源) Roots"的人。所以才會有這種即使和家人在一起，卻沒有回到家鄉的感覺。當她把這種感覺作為創作靈感時，父母還擔心她把這麼私密的生活經驗寫進歌裡，真的適當嗎？Alice Merton認為：誠實就是她的原則，歌曲就是傳達自己真實的感受。當然要寫進歌裡。而這首歌如果單聽歌曲，沒有去探究歌詞，你可能會以為這是一首快樂的歌曲。結果竟然是一首感嘆自己生活的傷感歌曲，反差滿大的。另外，看了Alice Merton的現場演唱版（連結）之後，才驚覺這首歌在進主歌前的Pre-Chorus(導歌)似乎超難唱，KEY高到要用假音，和接下來的主歌KEY差太多。難道Alice Merton是要挑戰自己的唱功，才把歌曲寫成這樣嗎？
Alice Merton表示No Rules一開始的旋律和歌詞其實是比較憂鬱的，但後來立即轉換成Syhth-Pop以及帶有BASS 的律動旋律，有點像1990年的舞曲一樣動感。雖然歌曲背後的故事是悲傷的，不過Alice Merton並沒有打算讓編曲和歌詞一樣憂鬱。她希望以活潑動感的方式來呈現這樣的主題，而不是寫一首歌來時時提醒她居無定所的生活。而這首歌也改過幾次，因為她發現副歌ooh oohs的地方太像Ｍaroon 5的熱門歌曲Moves Like Jagger。因此和製作人花了一小時把這段旋律改掉，避免產生爭議。總之這首歌的編曲到後段都算精彩，不同於現在流行華麗的EDM。雖然這首歌也是滿Catchy，但是每小節的旋律卻是特別的（不像流行歌曲一樣好猜）。這是第一次聴了歌曲，對主唱者Alice Merton的Vocal竟然沒有太多印象，反而歌曲本身的編曲和製作才是最吸引我的地方。如果打擊樂器再多一點就更好了～而歌曲MV看不出來是小成本的DIY自製的。因為Alice Merton他們當時剛成立自己的廠牌，並沒有太多預算來拍攝。所以MV完全是DIY，這讓者Alice Merton很佩服她的團隊可以把MV拍的這麼好。不過她的某些角度，讓我想起以前的歌手Vanessa Carlton（兩人也剛好都是彈鋼琴的）。順帶推薦Alice Merton自彈自唱的No Roots版本(連結)。
No Roots在2016年首次發行後，就在串流平台引起廣大的回響，而後受到電台熱播。歌曲的廣大共鳴，讓它的成績扶搖直上。在德國拿到亞軍，在法國不僅拿到冠軍還蟬連了２週。在美國的另類單曲榜也奪下冠軍，成為熱門的排行榜單曲。Alice Merton對歌曲受到歡迎感到訝異，她當初只是自私的想分享這種沒有家的感覺，沒想到會引起共鳴，或許因為這和許多人寫的思鄉情愁歌曲特別不一樣，所以才會如此受歡迎吧。Alice Merton去年初(2017)也發行No Roots的同名EP。因為她還有很多想用歌曲表達的感受，想要分享給大家。Alice找到了一位很有默契，但是和她一樣龜毛又挑剔的製作人Nicolas Rebsher。龜毛二人組的分工也很清楚，Alice Merton只需好好創作，製作人則是專心負責製作。但因為兩人都太過要求完美，所以錄製過程滿辛苦的。所幸最後的成品，兩人都很滿意。
Alice Merton去年夏天也和美國獨立廠牌Mom+Pop Music簽約，隨後就獲得了「歐洲跨國界音樂獎European Border Breakers Award(EBBA)」。而她的EP也在今年重新發行，還另外為美國市場準備不一樣的版本（多了一首歌）。雖然歌曲目前還不多，但Alice Merton今年的宣傳馬不停啼，到處巡迴表演。只是不同於和其它新人難以適應忙碌的巡迴工作，從小就習慣"遊牧生活"的Alice Merton，大概是少數能在短時間內就融入巡迴生活的新人吧。連她自己都覺得這可能是她身為新人，少數覺得比別人幸運的地方。我想她早就練成一套快速移動的SOP，隨時可整裝待發。
不過平心而論，Alice Merton目前個人特色還不夠鮮明，似乎走的是鋼琴才女的路線。但無論是Vocal或外型，甚至是顯示出來的個性，現在還難以讓人留下印象。這對於新人輩出的英國樂壇是比較吃虧的地方(看看去年的Dua Lipa和ALMA都是極具個性及辨識度的新人)。幸好英國市場不是她的全部，畢竟Alice Merton在美國已經取得好成績了，如果真的無法在英國突破重圍，對她也不會有損失（除非她想讓身為英國人的爸爸以她為榮，那就另當別論）。但以Alice Merton獨特的生活背景加上作曲長才，以及她還有許多值得分享的故事等著寫進歌裡。即使Alice Merton並不在今年的英國BBC新星榜(BBC Sound of 2018)榜單裡，未來，她還是值得期待的一位新女聲。因此，喜歡她的朋友們，可以繼續關注她喔。
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我喜歡這個自彈自唱的版本，雖然我還是記不起來她的長相。
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