花果山的Gau - 發現音樂的美好

Florence + The Machine是今年極被看好的新進樂團。年初不僅率先拿到全英音樂獎-最佳樂評人獎(Critics' Choice)，隨後又被選入BBC Sound of 2009(英國BBC新星榜)第三名。首張專輯不僅好評不斷，專輯7月6日發行後即空降專輯榜亞軍。雖然當時受限MJ效應無法即時拿下冠軍，。但這張專輯實在太讚了，持續長賣的結果就是，最後還是爬上專輯榜冠軍。即使到了2010年，它仍然在榜上。Florence + the Machine音樂可怕的地方在於，一開始真的沒有那麼喜歡她(他們)。但多聽幾次後，會讓人欲罷不能的上了癮!。果你在找尋今年度最與眾不同，最獨特且最具有創造力的專輯，或者今年你已經被Eletro-pop轟炸到不行，強烈推薦一定要聽聽Florence + the Machine""肺羅倫絲"與眾不同的首張專輯"Lungs"(果真是"肺腑之音"啊!!)。同時這張專輯也以首張專輯之姿，獲得2010年全英音樂獎最大獎:英國最佳英倫專輯的肯定喔。一出道的聲勢及成績就如此驚人，這支樂團真的不同凡響。

Florence + the Machine由女歌手也是靈魂人物Florence Welch和一群音樂人(the Machine)組成。目前the Machine的樂手（機器人the Machine)有吉它手、鼓手、鍵盤手以及最特別的"豎琴手"等。 Florence Welch表示，Machine的意義在於這裡面是沒有固定班底的。所以這些樂手可以自由的來來去去，也不會限制你彈奏的樂器。即使你只會敲鍋子，你也可以加入!!但唯一不變的就是女主唱兼團長Florence Welch 永遠會是Florence + the Machine的首席"領導人。如果你細聽他們的音樂就會發現， Florence Welch真的和 the Machine密不可分而且是個完美組合。這就很像一位非常會做菜的主廚，和廚房裡的其它小幫手及二廚們配合的非常好，讓他們的餐點走向米其林之路的意思是一樣的。

Florence Welch是個英美混血兒。父親是從事廣告業的英國人，母親是藝術學家兼作家的紐約客。排行老大的Florence從小就對音樂很有興趣。據她父親表示，從小他就帶著Flo和她妹妹Grace去上音樂課。Florence 7歲發現自己很愛唱歌，在某次家庭聚會上高歌一曲之後，11歲就說服她父母讓她去學唱歌，並且也曾加入學校的合唱團。Florence喜歡接觸各種不同的音樂，青少年時期也是喜歡去看演唱會，聽著像Nirvana或Green Day之類的樂團。她第一次組的樂團叫Toxic Cockroaches，聽這名字就覺得她當時一定很叛逆。總之。那個時候的樂團生活對 Florence Welch來說，是一個激發她靈感的泉源之一。除了LIVE表演之外，對這些PUNK樂團的暴力、態度、文化等都深深影響到Florence + the Machine後來的音樂。

Florence Welch從小就有閱讀障礙及動作協調障礙。她常常因為對學校以外的事物更感興趣，而選擇翹課。如此讓人頭疼的Florence，其實是她的心理滿受傷的。因為在她13歲時，父母分開了。而母親竟然和鄰居結婚，這讓正值青春叛逆期的Florence被迫需和鄰居（繼父）的3個小孩一起生活。2個家庭的結合，其複雜程度比肥皂劇演的更複雜。可想而知，小孩一定是不合的。這段"磨合期"讓Florence痛苦了很長一段時間!

Florence Welch曾經在藝術大學上了一年半的課程。當初選擇藝術這條路，曾經讓她的媽媽感到擔心。因為學藝術的＂錢途茫茫＂（媽媽自己是藝術家，應該也知道）。不過因為身為長女的Florence Welch以前學的就是藝術，理所當然和許多同學一樣去上藝術大學。雖然孝順的Florence知道媽媽的苦心，但還是決定去要上藝術大學。因為她覺得會變壞就會變壞，不會變壞就不會變壞"。所以根本不用擔心!!

Florence Welch的媽媽那麼擔心不是沒有道理的。因為Florence在大二就休學去玩音樂，這比媽媽預先的＂＂錢途茫茫＂更糟糕，早知要去玩音樂，何必供她唸大學呢？當Florence Welch被問到大二就休學會不會太可惜(英國大學不容易進，好不容易進去卻休學會滿可惜的)。但Florecne倒是一點都不覺得。因為她覺得反正在學校每天不是在睡覺就是影印傳單之類的，多待無益!不如提早去追求自己的音樂事業還比較實際。總之。休學後，她曾在CLUB唱過一段時間，可惜就是沒人想簽她。不過當時的她，因為也不確定要走什麼路，可能還沒被發掘吧。

Florence + the Machine出道被發掘的經過，是我看過的歌手裡最有趣的。話說當時Florence Welch是個 Party Animal，每晚常常流連不同的CLUB跳舞，然後而喝個爛醉。某天又在CLUB醉生夢死，發酒瘋的結果就是把當天的主持人Mairead Nash拖進廁所裡，然後對著她唱歌。因為這時的Florence Welch 醉到以為自己是歌手，對面的Mairead是她"唯一"的歌迷。 Mariead Nash不愧是倫敦知名DJ組合Queens of Noize的團員之一，她在那種情況下，竟然能看出這位"酒鬼的潛力"，決定要簽下她，當Florence Welch 的經紀人。還是其實是Florence早已預謀，要抓這位音樂人進廁所？這就不得而知)。但是可以確定的是，Florence Welch是「喝酒出頭天」的典型代表。

Florence + the Machine的音樂充滿黑暗美學和暴力因子。不過透過她巧妙的音樂編排，相信大家都能接受的，只是有些歌詞會讓大家一頭霧水。Florence從小就是個膽小鬼，和大多數小孩一樣，對吸血鬼或狼人之類的"鬼物"感到害怕，驚嚇的程度甚至到夜裡都會被驚醒，甚至嚇到把燈打開。愛幻想的Florence愈怕卻愈喜歡接觸這些黑暗事物，她最害怕"死亡"，偏偏就喜歡寫"死亡"有關的歌。

Florence + the Machine的首張專輯是Florence 過去22年來的生活剪影，記錄了她過去所有的一切。不管是好的還是壞的，這張專輯就是她22年的精華，也代表她過去的"終點"。唯有將這張專輯發行，她才能邁向新的起點。而即使Florence Welch是個怪到極點，音樂難以歸類的人。她在音樂的才華已經受到肯定與推崇!!不僅樂評和樂迷喜愛，連廣告商和電視影集(CSI / Skins /90210)都曾取用他們的歌曲，可以說Florence+ the Machine的音樂真的是"無遠弗屆"啊。

Rabbit Heart (Raise It Up) from the debut album(2009): Lungs


這首歌是我對Florence的"啓蒙"歌曲，之前雖然覺得他們的歌曲不錯，但沒有到著迷的程度。不過，這首有著美麗合聲和多層次流行調調的歌曲，聽了之後，完全對Florence + the Machine投降!!MV有如”肺蘿倫絲"夢遊仙境”的經典場景，加上豎琴的樂聲，這簡直是仙境無誤。而這首歌其實是Florence在面對專輯完成的壓力下，寫出來的作品。歌曲的意義其實滿沉重的。她表示，在創作的過程中她曾經很迷惑，她可以選擇一般人的生活，也可以像這樣作音樂。但不管你選擇什麼，都是一種"犧牲"。你犠牲了當平凡人的機會來當音樂人，你也可能犧牲了自己喜歡的音樂，而決定當個平常人!所以在這2種人生中，你必須選擇同時也必須犠牲!。另外，特別推薦Flo的母校回饋版（連結），Florence在成名後，回去"母校Camberwell藝術大學"唱歌給學弟妹聽，告訴他們”休學”也可以闖出名堂的喔(開玩笑的)。這場演出Flo以幾乎清唱的方式，展現Flo不凡的"唱功"，瞧瞧台下的學弟妹聽的好入神。雖然她在這間大學只唸了一年半，但如此有成就，大學應該考慮一下頒個榮譽校友之類的。

Dog Days Are Over
專輯的開場曲是以優美的豎琴聲做美麗的開場。它是一首帶有強勁Florence漩流的超殺歌曲。Florence豐富的音樂創造力，你可以很明顯的區分出來，它決不是時下的流行歌手會做出來的作品。它是一首另類的作品。當你把這首歌聽完後，真的不是"驚豔"這兩個字可以形容的，真的太棒了!!!而且這首歌有許多轉音的地方真，沒有相當的唱歌技巧，恐怕不容易把它唱好。關於歌曲創作靈感，是因為Florence對許多傳奇故事，尤其像"天狼星"之類的故事非常著迷和喜愛。所以這首歌也受到這類故事影響。除此之外。這首歌也有部份是受到瑞士藝術家Ugo Rondinone的裝置藝術激發的靈感。而Dog Days這個詞在英國滿常用的，就是英國人對”酷暑”的形容詞。所以每當夏天時，電台偶而會播這首歌”應景”一下。在2010時，這首歌重新發行（要進軍美國了），也拍了新版本MV（連結）。

Between Two Lungs (Live)
這首歌的開頭讓我想到Bat For Lashes的神祕氣息，但後段愈聽愈帶勁。這首歌名和專輯名稱Lungs前後呼應。因為Florence很看重"肺"這的器官，它不止是掌管人體呼吸，也是歌手發聲控制的來源!!所以她決定要把首張專輯取名為"Lungs"。

Kiss With A Fist
很有 Feel的 Garage-Blues，也是Florence+ the Machine的首支單曲。但歌詞把暴力的形容寫的太真實，引起一點爭議。Florence解釋她並不是真的在倡導暴力，這是個"雙關語"，請大家不要光看字面上的意思而誤會。這首歌的原意只是形容愈相愛的人，反而帶來更大的傷害。總之，首支單曲就要跳出來解釋，而且還拍出這種"誇張怪異"的風格。不知該說她很有藝術天份，還是它證明Florence Welch就是怪咖無誤。

Drumming Song from the debut album(2009): Lungs


Florence的第五支單曲，是一首非常磅礡且令人震撼的歌曲。這首歌就像Florence Welch與the Machine的完美交會， MV也拍的很棒（聲勢驚人），應該是專輯裡我最喜歡的歌曲之一。這首歌將Florence本身奇特的藝術氣質，美麗的融合在她層層堆疊的的音樂節拍上，就像是在看一場高潮迭起的史詩音樂劇一樣。但也意外的發現 Florence是個很喜歡用"肢體語言"來展現豐富的音樂能量。其實這首歌是Flo在聴了一堆Hip-Hop之後寫出來的歌曲，難怪如此動感。

You've Got The Love
1986年的經典歌曲The Source -You've Got The Love的翻唱版本眾多，Florence並不是第一個翻唱這首歌的人。但我很喜歡 Florence這首翻唱版本。翻唱靈感來自Florence某次表演時剛好是當天最後一組表演嘉賓，最後一組嘉賓倒楣的地方就是，你可能唱到一半時就得看到台下的歌迷"慢慢離去"。那個場景對台上的歌手，感覺不是很好。但Florence + the Machine顯然並不如此認為，他們想用最特別的方式來＂送別歌迷＂。這首歌是Florence Welch以前跳舞常聽的歌曲，所以她選擇唱這首勁曲來幫大家辦"溫馨的離別會"，邊唱邊和台下的朋友們說再見，想想這畫面多麼令人感動。我想台下的歌迷聽到這首歌應該會勾起很多回憶，然後感動的看著台上的Florence，和他們一起合唱。這畫面肯定很壯觀。當然，這或許是為何Florence決定把這首歌放在專輯最後一首歌的原因之一。而這首歌發行後在排行榜載浮載沉，沒想到在2010年1月10日竟然奇蹟似的登上英國單曲榜No.5。PS.另外推薦XX Remix混音版(連結)；此外，2010年Flo和Dizzee Rscal在全英音樂獎將這首歌和Dizzee的歌改編成"ou Got The Dirtee Love(連結)。因為歌曲要做慈善用，故此破例發行單曲銷售，而且成績不俗，還打進UK TOP 40，和自己的You Got The Love一同對打，也夠厲害了吧!!

Hurricane Drunk 
專輯裡另一首心碎歌曲，只花了10分鐘就寫好。Florence失戀會做的事和很多人一樣，就是藉酒消愁，最好是喝到掛。不過與其說是藉酒消愁，不如說是Florence自己愛喝。無論如何，這專輯裡另一首讓人愛不釋手的歌曲。豎琴聲的柔美，讓這首歌聽起來很有藝術氣息。另外，Florence不管是唱合聲或主KEY都很好聽，它也是這張專輯的第六支主打歌。

I'm Not Calling You A Liar
之前的Demo版歌名叫Ghosts，和專輯收錄的版本在編曲的差異不大。但同樣都是一首小品佳作。發現Florence and the Machine不管唱什麼都好聽。而且都是屬於 Florence的專屬特色，別的歌手模仿不來。



Florence + The Machine的專輯還有很多好歌，像Cosmic Love及借用The Ludes的歌曲-Girl With One Eye(這個樂團除了有她的"前男友"之外，也是激發她歌曲靈感的來源之一)。甚至是光看歌名就很詭異的"My Boy Builds Coffins"等，都是不可錯過的精彩歌曲。或許正因如此，這張專輯之後還發行Deluxe版本，加收6首歌(Intro不算)。不過台灣進口版沒有這個版本(可惜囉!)。

Florence + the Machine的專長是插畫。，不知這張"獨特且怪異"的封面是否也出自Florence之手。不過封面乍看已經是很吸睛了。它呈現了Flo真實又怪異的性格，在架上顯得與眾不同，卻又能代表這張專輯。足以襯托Florence + the Machine的不平凡，或許很多人會因為這張特別的封面而決定聽聽看裡頭的音樂吧。

Florence + the Machine首張專輯找來了三位製作人。分別是James Ford(Arctic Monkeys/Klaxons)、Paul Edworth(Bloc Party / Jack Penate)及 Steve Macaky合作。單看這3位製作人的組合，怎麼也想像不到竟然可以把Florence的專輯打造的這麼多元化。有人說 Florence受到美國文化的影響很深，也許是媽媽是美國人的關係吧?。但即使不要去認真分類，也可以把這張專輯聽的很過癮!! 不過如果真要分類。我想我會把她歸類為Indie & Alternative。因為某部份感覺一直讓我想到Bat For Lashes(這2人還同時入圍今年的水星音樂獎)。

Florence + the Machine這張初試啼聲之作，發行後才是Florence音樂發威的開始，不僅樂評幾乎一面倒的給予極高評價，專輯也空降亞軍，而且連續蟬連3週之久。首張專輯屬於長賣型的，雖然也是受限於MJ效應，無法拿下冠軍。但在2010年1月，專輯發行大半年後，這張長賣且耐聽的專輯終於登上專輯榜冠軍寶座，而且全球大賣300萬張。相較於專輯的好成績，對於 Florence Welch而言。專輯能發行才是她最在意的事。現在她每天醒來都為自己專輯終於發行，感到高興。這張專輯的成績不僅反應在銷售及樂評上，也入圍了英國創作人最高榮譽的水星音樂獎。在年初獲選全英音樂獎最佳樂評人獎(Critics' Choice)和BBC Sound of 2009時，Florence + the Machine當時的作品並不多。現在藉由專輯的發行，確確實實的證明了Florence + the Machine的音樂實力，拿獎絕對是實至名歸!!不愧能得到BBC的強力護航，甚至還被媒體稱為"21世紀的Kate Bush"。

Florence + the Machine形容自己的音樂是"怪異、精神失常和流行，有趣的POP又帶點怪異的因子。讓人摸不透又深深著迷。Florence 這種"怪"和Bat For Lashes的怪異不一樣，如果說 Bat For Lashes的音樂是座深不可測的神祕森林，那麼Florecne + the Machine絕對就是隱藏在森林中的"女巫"。所以Florence Welch也許應該叫Florence "Witch"才對。但就POP的角度而言，理所當然Florence + the Machine是比較能被接受的。她雖然怪異，但妳卻不會排斥她，反而會愈陷愈深"。

Florence + the Machine的音樂也讓我不僅想起近年來喜歡的女歌手們(諸如Kate Nash / KT Tunstall / Bat For Lashes/Fiona Apple)等。不管是Folk /Pop / Alternative/Rock/Soul/Indie等一次到位!而Florence的音樂讓其它同入選BBC Sound of 2009的新星們都很讚賞，連毒舌的La Roux都說她覺得 Florence唱歌很棒。而Florence並不隨著大家對這群新星的競爭一起"瞎起哄"，她也不批評別人，反而希望這些英倫新人應該相親相愛才是。所以之前喝醉的Florence Welch才會在NME Awards的Afterparty上 "Kiss"我家的Little Boots，害她陷入"同志疑雲".不過，幸好後來Florence總算也出面解釋，只是玩樂而已。而這也讓我們見識到Flo喝醉後真的"滿瘋狂的"，也讓人更加喜歡她。



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