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Rina Sawayama這位29歲的日裔英國創作女聲,她的首張專輯SAWAYAMA於今年四月發行之後,獲得極高的評價。雖然因為有人介紹才聽了她的首張專輯,但是非常開心2020上半年,樂壇竟然出了一張這麼優秀首張專輯。畢竟疫情之下,還有新人敢發專輯?若不是很有信心,就是可能犯傻了。Rina Sawayama的首張專輯明顯屬於前者,原先看到背景,有點擔心可能是不熟的日文專輯,或是一位到英國發英文專輯的日本歌手。但Rina Sawayama並不屬於兩者之間,她只是一位日本出生,英國長大的創作女聲。首張專輯SAWAYAMA受到樂評盛讚不是沒有道理。只需聽10分鐘,你很快就會喜歡這張專輯。它也是上半年最令人驚豔的首張專輯,值得推薦給大家。

Rina Sawayama出生於日本新潟,媽媽是一位保守的鄉村主婦(據她所述),而爸爸據說家庭背景不錯,是有頭有臉的日本大戶人家。但是五歲時,父母鬧離婚,Rina Sawayama跟著媽媽來到倫敦。母女在倫敦相依為命,生活並不富裕,媽媽為了照顧她拼命工作,同時也在打離婚官司,身心俱疲可想而知。但Rina Sawayama年紀還小,就必須適應異國文化的衝擊以及學校的霸凌,加上青少年開始變得叛逆。個人很佩服她這樣還能考上劍橋大學莫德林學院(Magdalene College),同時主修政治,心理學和社會學,非常不簡單。Rina大學期間決定要追求音樂事業,曾經加入一支Hip-Hop團LAZY LION。而當時的團員竟然有英國知名樂團Wolf Alice的貝斯手Theo Ellis(原來他們是大學同學!!)。另外,除了音樂,Rina也是一名模特兒。

Rina Sawayama自2013年開始陸續發展自己的單曲,朝著獨立音樂人的方向發展(因為沒有錢,沒有唱片公司金援)。所以她一邊工作一邊做音樂。終於存錢2-3年之後,2017年發行首張EP:Rina。該張EP評價很好,不僅讓她獲得注意,也開始在英美做些巡演。她曾在2019支援過Charli XCX的英國巡迴。前途看好的Rina,最後簽入唱片公司Dirty Hit,成為Wolf Alice及The 1975的師妹。2020年有了唱片公司金援,Rina專心籌備首張專輯SAWAYAMA。Rina Sawayama的EP講的是她(個人)的主題,所以以名字Rina作為EP名稱。但她的首張專輯主要是關於她的家庭,也是她焦慮痛苦的根源。所以她用自己的姓氏SAWAYAMA作為專輯名稱,這樣的分別很明確,也讓人更加了解RINA SAWAYAMA的成長背景。

Dynasty

專輯開場曲,也是專輯裡最喜歡的歌曲。乍聽她的專輯時,就被這首歌深深震撼。開場曲就這麼的有氣勢,而歌曲實際談的是RINA的血源,也是她父親那邊的家庭。原來父親那邊算是滿富有的家族,但有時卻很自私,家族簡直一團亂。RINA畢業於劍橋大學,有一定的學術基礎。所以她總是用論文的方式來思考事情。這首歌從她的家庭問題反應新世代的痛苦,也邀請歌迷們一起來搞懂這個世界是怎麼回事(我看妳處理的很好啊)。撇開主題,這首Evanescence式的歌劇搖滾,聽起來非常爽快過癮。吉它的部份由1975的吉它手Adam Hann彈奏,不只這首歌。師兄Adam Hann超級挺師妹的,在Rina這張專輯負責很多歌曲的吉它彈奏。歌曲很有氣勢,聽完整個人的精神都來了。但如果需要更有氣勢,中間的間奏也可以找弦樂團來支援,可能會更美喔。另外,如果需要更有Metal的感覺,電吉它在製作上可以再突顯出來,貝斯線也是。後面的編曲讓我想起早期的華語樂團F.I.R的感覺。

STFU!
Rina在倫敦長大,種族歧視一定會有的。所以她寫了這首歌曲來宣洩憤怒,而且僅僅花了兩個小時就寫好。歌詞寫的大快人心,Rina在歌曲裡唱著,你怎麼能如此不尊重我?為什麼不閉上你的臭嘴.....有時聽著聽著很想笑,又有種爽快感。但會想笑也不是沒原因。因為連Rina的唱片公司老闆Dirty Hit創辦人 Jamie Oborne聽到也笑個不停。另外,師兄The 1975主唱Matt也很喜歡這首歌。也許大家對種族歧視的歌曲可能也不好表達什麼(容易被誤會)。這支MV+歌曲應該會讓許多遭受種族歧視的有色人種產生共鳴。

STFU!的MV是 Rina在飛機上就把MV故事線寫出來,她也和Alesandra Kur一起執導這支MV。MV很有趣,RINA和一位白人男子(英國喜劇演員 Ben Ashenden)在日本餐廳約會,開場的幾分鐘就把西方人容易對亞洲人(特別是日本)的誤解演了一遍。包含把筷子當叉子用,不懂日本食物的食用方式卻硬要吃,還要假裝很懂東方文化。但卻連華人和日本人都搞不清楚,最後還拿丹鳳眼來開玩笑。Rina整個快爆炸,腦海裡腦補她對這位白人男子的憤怒。這支影片如果不是Rina的MV,大概會被罵死吧。就像只有黑人才能嘲笑他們自己,其它人如果開黑人的笑話一定會被罵翻的。另外,這首歌用nu-metal樂風來表現是很有力的,只是聽久可能會有點吵,還是覺得編曲可以好好處理,讓它更完美。但錄音品質聽起來好極了!

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XS
這是Rina和流行音樂創作人Kyle Shearer, Chris Lyon 以及 Nate Campany合寫的歌曲,這首歌是Rina在LA做的第一場演出時寫的。當時他們有意無意彈著吉它Riffs,Rina聽到後,希望可以寫出一首刺耳到恰到好處又會讓人大吃一驚的歌曲。而且她很喜歡N.E.R.D,最好是這種吉它編曲。於是這首歌就出來了。這是一首嘲弄和反諷資本主義的歌曲。眾所週知,全球氣候正在快速變遷。但早已身陷資本主義的我們,一邊關心氣候變遷,一邊擔心澳洲野火。同時卻又推出新的彩妝,然後明星繼續去看豪宅。這些偽君子的行為,就連她自己也是如此,這讓她感到很沮喪。所以她希望吉它的編曲要很刺耳(如同氣候變遷一樣激烈),同時也要很有震撼力。最好是讓你每四個小節就會清醒過來的那種。而歌曲MV裡的Rina,一直讓人想到藝人小嫻,導致無法專心看MV(笑)。

Comme Des Garçons (Like The Boys)
這是一首向2000年舞曲致敬,結合Disco、FUNK、HOUSE以及流行音樂的歌曲。歌詞探討的是大家會正在使用負面的男生用語來比喻女生,但卻有不同含義。例如一般稱B*TCH是不好的形容詞。但如果妳在舞池裡被叫B*TCH,那可不是說你不好,而是你辣翻啦!!反而會讓你更有自信。Rina想將自信和舞池B*TCH結合起來,做出一首無論何時何地,你都會覺得自己就是舞池裡自信心爆表的B*TCH。而這首歌聽起來就像2000年的YA電影裡,那些舞會場景聽到的歌曲。它的貝斯線讓人很喜愛,只差沒有跳起來而己。另外Rina也表示Kylie Minogue 2001年那張熱門專輯Fever,她聽了很多遍。特別喜歡Can't Get You Out of My head,”。因此希望這首歌能像那樣酷炫時尚。

Paradisin'
帶著日本遊戲氛圍的歌曲,靈感來自Rina叛逆的青少年時期。Rina 15歲時真的非常叛逆,加上媽媽簡直跟控制狂沒兩樣,還會登入她的MSN,逼問朋友:RINA在那裡。但Rina也不是省油的燈,有一次她騙媽媽去朋友家過夜,其實是跑去參加樂團的AfterParty。而媽媽更絕了!直接打電話去飯店找樂團經紀人,把我女兒交出來!!然後大罵經紀人,她的女兒才15歲,你們在做什麼?!嚇到經紀人立刻去找樂團,火速將Rina叫了計程車送回家(媽媽真的好可怕~為了找女兒,英文不流利也可以破口大罵,罵到對方把女兒交出來)。事後就是母女冷戰一週,媽媽再度威脅Rina,要把她送去貴貴的寄宿學校,幸好她們沒有錢。不然現在的Rina就不會是這樣了。但現在這些青少年時期的叛逆也成為Rina的難忘回憶。另外,歌曲也容易讓人聯想到日本熱血青春電影,或是年少輕狂的追星電影,回憶感十足。而且歌曲最後還以薩克斯風感性做結尾,就是要讓大家一起回憶自己的青春啊。

Love Me 4 Me
這是Rina給自己的訊息。歌曲是關於在和別人開始一段關係之前,你要先做好準備。就像歌詞裡,她引用了著名變妝皇后RuPaul說過的話:「」If you can't love yourself,How are you going to love somebody else?如果你不能愛自己,又怎麼能愛別人?」。Rina非常認同這段話,很實際也很真實。歌曲的編曲再度把我們拉回90年代末~2000年的R&B / 流行音樂,可能還有點像 Janet Jackson的Feel。總之就是舒服、好聽。

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Akasaka Sad
身為一位在異國長大的日本人,即使回到祖國日本,想努力當成自己的家鄉還是有點困難。但Rina還是常去日本,Akasaka(赤坂)是她在日本東京很喜歡住的地方。歌曲的一些聲音,是當時在下塌的飯店附近取樣的,包含電梯聲,手機錄的各種聲音等。Rina的日文不是很好。但她還是想在歌曲放一小段日文(唱日文也不錯聽)。因為受到一支團體So Solid Crew 的歌曲21 Seconds的啟發,該團每個人都是輪流唱歌或Rap。這啟發了Rina,決定讓每段歌詞都不太一樣,而且還加了一點日文(其實沒有特別注意到它有日文歌詞)。

F*ck This World (Interlude)
這首僅僅只有2:45分的歌曲,原先寫的更長。只是Rina覺得故事講的差不多了,不需要那麼長的歌曲。歌曲開場一直讓人想到日本的櫻花,動漫裡那種櫻花雨的場景。而它早在寫好歌詞時,就決定要走R&B路線了。歌曲看似和氣候變遷有關,卻也不全然是。她希望自己能從地球脫離,漂到外太空,再從外太空來俯瞰這個世界。最後用無線電傳輸訊號結尾,Rina也被拉回(傳送))地球。然後回到體育場的搖滾舞台。剛好接續下一首歌曲Who's Gonna Save U Now?

Who's Gonna Save U Now?
如果你喜愛電影裡那種體育場演唱會,萬人歡呼的熱血場景,你一定會喜歡這首歌。它從開場到編排就是預設成這種場景,而它是錄音室歌曲,不是現場收音的演唱會歌曲。乍聽時誤以為聽到現場演唱會版本,原來它本來就是這樣編排的。原先這首歌其實走90年代Britney Spears的風格,後來Rina在2018年一週內,連看了兩部電影《一個巨星的誕生A Star Is Born》以及《波希米亞狂想曲Bohemian Rhapsody》之後,就把這首歌變成一首萬人歡呼的體育場搖滾。(stadium rock)。Rina認為舞台在電影裡意義重大,無論你有任何麻煩,一旦你站上舞台就是真實的自己。舞台是個有趣的隱喻,不只是種救贖,也是撐起故事的重要架構。Rina想起以前在學校被霸凌時,從未想要還擊。她只想著一定要成功,讓這些霸凌者好好反省他們的行為。對她而言,這首歌代表著她在舞台獲得救贖的時刻,她絕對沒有要向任何人報仇(她也不相信報仇會讓你變得更好)。唯有自己才能救自己啊。

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Chosen Family
專輯裡個人很喜歡的抒情歌曲。歌曲是和PC MUSIC廠牌的音樂人Danny L Harle一起寫的。原以為歌曲是Rina在埋怨自己的家庭,事實則不然。這首歌是獻給  Rina那些被趕出家門的酷兒朋友們,她們也是她的好朋友。所以大家雖然沒有血縁關係,卻能接受彼此。比家人更親,又能彼此扶持。在這個家庭裡,你可以放心做自己。他們就是你的Chosen Family。順帶一提,Rina Sawayama在2018年出櫃,她定義自己是雙性和泛性戀。她表示自己的歌曲多半是跟女性有關的歌曲,也不認為有一天會寫跟男生有關的歌曲。所以這首歌,她應該超有感觸,也是真心獻給她的酷兒大家族。

Bad Friend
根據 Rina發生過經歷寫的歌曲,也是專輯裡Rina最喜歡的歌曲之一。她曾經有個很要好的朋友,歌曲主歌第一段就是講她和好友2012年,那次在東京喝醉的瘋狂旅行。但後來兩人沒有聯繫。有一天她查看對方的Facebook時,赫然發現對方已經生小孩了。而她竟然沒有參與到,Rina自覺是一位糟糕的朋友。因為她知道自己談戀愛時,有時會稍微疏離朋友。後來她也主動和那位好朋友聯繫,兩人又恢復聯絡了。

Tokyo Love Hotel
看到歌名不要誤會,這跟HOTEL沒有太大的關係。歌曲靈感來自Rina有次從日本回來的經歷,她看到日本街頭那些外國觀光客在街上吵吵鬧鬧的討人厭,把日本當成迪士尼樂園一樣吵死人。日本是很有禮貌又尊重的國家,難以想像這些外國觀光客在2021年東京奧運來到日本,會是什麼慘況。她也對外國觀光客扭曲和不尊重日本文化感到沮喪。日本很多那種愛情旅館,你可以為了性愛而去預訂房間。但這些觀光客看到這些Love Hotel,並不了解日本文化,就認為日本是個對性愛很隨便的國家。所以他們嘴裡說很愛日本,其實根本只是來找刺激,事後結束走人。一點也不尊重日本,更別說他們更不會了解在日本生存有多麼困難。Rina在主歌後面唱著this is just another song 'bout Tokyo, ooh(這只是另一首關於東京的歌),指的就她在Bad Friend說的那次和好朋友在日本的瘋狂旅行。當時的Rina就如同觀光客一樣吵鬧。即便自己很愛日本,但有時她覺得自己像是日本的局外人,有時又覺得是日本人,感覺無所適從啊。

Snakeskin
專輯末曲,取樣了貝多芬的第八號c小調作品13《悲愴》[Piano Sonata No. 8 in C Minor, Op. 13 ‘Pathétique’]。這是她媽媽以前會彈的鋼琴曲,也是Rina唯一記得的曲子。她覺得很適合當作專輯收尾的歌曲,她也採用媽媽的聲音當作這首歌最後的結尾。所以歌曲最後的沙沙聲,就是來自Rina媽媽的聲音。而她媽媽到底用日本說什麼呢?這是Rina媽媽60歲生日當天,Rina問媽媽人生經歷這一切之後,有什麼感覺。她的媽媽回答:她已經見了想見的人,做了想做的事,成為她想成為的人。於是Rina就用這段話放進去專輯末曲的最後一段,也剛好呼應專輯Famiyl主題最後的結局,個人覺得這收尾做的太好了。開場曲Dynasty以她混亂的家族關係開場,末曲則是用媽媽生日的人生感言當結尾,收尾很棒(果然是論文架構的思維,很重視主題的起承轉合呢)。另外,歌名Snakeskin其實是一個手提包包的隱喻,只要你想要,什麼都可以拿來買賣。

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Rina Sawayama的首張專輯沒有天王天后御用製作人,也選在全球疫情嚴重的時候發行(4月);她也不像接近同期發片的Dua Lipa那麼會宣傳。但以新人之姿發行首張專輯,反而在這一波發片緊縮期獲得更多關注(市場發片荒,樂評們也許更有時間聽專輯,好好寫文章了)。不同於一般創作方式,Rina Sawayama創作時以歌詞為主,依歌詞再決定用什麼風格來詮釋。這張專輯雖然是以她的家庭為主題,卻也是Rina重新審視自己的青春時期。那些放蕩玩樂以及叛逆時期,特別是來自單親家庭。媽媽對她的影響很大,如同其它青少年一樣。有時會以家人為恥,而Rina也不例外。她曾經嫌棄媽媽的日本口音以及日式便當,總是讓她在白人社會裡感到丟臉(她想吃三明治不行嗎?)。隨著年紀增長,長大後的Rina當然想法成熟了,能理解媽媽當時咬著牙,辛苦撫養她有多麼辛苦。而這張專輯雖然是寫她的家庭,也滿像她在省思過去的自己,重新整理自己對家庭及日本的看法。

Rina Sawayama在首張專輯裡直率,可以說毫無保留的描述她的家庭背景,以及日本明明是家鄉但又無法完全融入的局外人感覺。看了許多歌手描述自己的成長及創作背景,Rina應該是最直接坦白的一位。Rina Sawayama分享自己的荒唐事和年少輕狂的事就算了,連媽媽的教育方式以及母女過往相處的方式都講的很直接(當然母女現在關係很好)。另外,也由於Rina Sawayam是在西方長大的日本創作歌手,讓她可以用西方人的角度來看待日本的文化。然後用音樂來紀錄這些她的想法,這是專輯裡覺得很特別的地方,也是能和一般歌手的專輯做出區隔的重要關鍵。很多專輯主題圍繞著愛/ 生活 ...等,而願意把自己家庭故事公開並寫進歌曲裡。你真的要很有勇氣(試想你一旦寫出來,每次受訪要講多少次?每次都是在挑戰你過去不美好的回憶)。所以,是不是應該給Rina Sawayama一個讚?!

Rina Sawayama的音樂影響滿多,大部份是2000年的音樂,如Avril Lavigne、Kylie Minogue、Evanescence、Gwen Stefani以及Britney Spears等,應該都是當時青少年喜歡的歌曲,也可以在這次的首張專輯聽到這些影響。不過如果你喜歡首張專輯,建議也可以聽聽2017年同樣深獲好評的EP:Rina。雖然是自己獨立發行,製作可能沒有首張專輯來得精緻豐富。可是作為一張獨立EP,Rina巧妙的運用90年代流行樂以及R&B來描繪21世紀大家對社群及網路科技上癮,透過網路來獲得自我滿足。這張EP兼具復古又能推動未來的EP,獲得高度讚譽也不是沒有原因。而且滿好聽的,推薦喜歡這張SAWAYAMA專輯的朋友們,有空找這張EP來聽聽。

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Rina Sawayama會簽入Dirty Hit廠牌,除了她和自己的團隊都有共識,一起挑選簽約的唱片公司之外;另一方面,Rina當然也有私下詢問大學同窗的Theo Ellis(Wolf Alice貝斯手)。Theo Ellis當然樂見其成,歡迎Rina的加入。但Rina目前最想合作的音樂人,第一優先順序並不是師兄們The 1975或Wolf Alice,而是另一位新星也是同廠牌的Beabadoobee(但有太多人想跟Beabadoobee合作,感覺Rina要等很久了)。總之,在2020上半年為數不多的新專輯發行清單裡,Rina Sawayama的首張專輯絕對不能錯過。另外,因為Rina Sawayama曾經支援Charli XCX的巡迴,兩人看起來也滿熟絡的。不知Rina會不會也被列入Charli XCX那龐大的女聲幫名單呢?或許可以期待喔。

相關歌曲

Cherry (2018)
2018年的歌曲,覺得風格接近首張專輯。歌曲是以Rina作為酷兒身份的自豪,以及曾經有過的掙扎(她也在2018出櫃)。知道這首歌的意義之後,應該能理解它為什麼沒有收錄到首張專輯裡(專輯主題屬性不同)。雖然可惜沒有收錄進專輯裡,但有興趣可以聽聽。另外參考YouTube Vevo DSCVR 版本(連結)。

Alterlif (2017)
EP裡非常棒的歌曲。飊速的電吉它以及工業聲響,很快就能抓住你的注意力。這首歌是關於嘗試成為別人來發堀自我。因為每個人都試圖順應別人或試著想融入別人,但創造自己的路也是成長的一部份。有趣的是,這首歌的電吉它靈感竟然是來自著名賽車電玩Gran Turismo 和 Need For Speed(那她一定也有玩)。另外參考LIVE版本(連結), 她的造型真的認不出來)。

Cyber Stockholm Syndrome (2017)
EP: Rina另一首歌曲,順便推薦給大家。

Sleeping in Waking (2013)
2013年的首支單曲,現在聽來當然有差。不過剛好可以比較她的過去和未來(現在)的音樂轉變。


※圖片來源:Rina FB/IG、Pitchfork、Getty Images

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