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Zedd這位曾獲得Grammy最佳舞曲唱片的德籍俄羅斯裔DJ ,他的作品從2012年以來都很討喜,每次合作的歌曲也有一定的流行度在(你會很容易分辨他的合成器音色及節奏)。Zedd在2018年的年初再度為我們帶來好聽洗腦的EDM歌曲The Middle。去年同個時間也正好是他和加拿大歌手Alessia Cara合作的Stay在排行榜上耀武揚威的時候。同個時間,Zedd再度推出相似度頗高的歌曲The Middle。而且在歐美都拿到Top 10。從年初以來,在串流平台的播放率高居不下(至少超過2.36億)。看來又要成為DJ Zedd繼2012年的Clarity以及2017年的Stay之後,另一首Zedd的代表作。這首歌也是2018年上半年,最值得推薦的EDM歌曲之一。

The Middle成為熱門單曲之後,背後的製作故事也紛紛被揭露出來。原來這首歌早在一年前就寫好了。只是因種種波折遲至一年後才發行。Zedd並不是原來的創作者,歌曲最早是由近年炙手可熱的澳洲創作新秀Sarah Aarons在更早之前寫的(約2016年),順帶一提,Zedd之前的熱門單曲Stay也是出自她手喔。Sarah Aarons在一次創作營認識了Grammy認證過的頂尖製作團隊The Monsters & Strangerz ,雙方都很喜歡這首歌,最後一起把它完成。去年三月完成DEMO之後,大家直覺這會是首熱門單曲。所以開始挑選合適的Vocal。

Demi Lovato最早雀屏中選,錄了這首歌。但是創作者Sarah Aarons聽了Demi Lovato的版本覺得部份主歌寫的不夠好。於是決定修改那段主歌,重寫後的歌曲變得更完美。當製作團隊將改好的歌曲寄給Demi Lovato,期待它能成為Demi Lovato的主打單曲。怎知道遲遲沒下文,幾週後才知道,原來Demi Lovato選擇了Sorry Not Sorry當主打歌,捨棄了這首The Middle。原因是Demi 覺得它太過流行,她比較想唱較有靈魂味的歌曲。The Middle的製作團隊雖然覺得失望,卻沒有氣餒。因為還是很多人想要這首歌,而歌曲被發行公司BMG寄給Zedd和美國電音組合Grey的經紀人,Zedd和Grey都很喜歡這首歌。決定加入這首歌的製作團隊。The Monsters & Strangerz 團隊很開心Zedd願意加入,於是Zedd和Grey連同原創作者Sarah Aarons編輯一整天,總算將歌曲完成。大家對最後版本滿意極了,團隊堅信這首歌一定會紅的。只是沒想到發行前,找Vocal卻讓他們吃盡苦頭。直到歌曲都寫好了快一年,最後才由28歲的美國鄉村女歌手Maren Morris來演唱這首歌。

The Middle (2018)

The Middle這首極具感染力的歌曲,乍聽以為是Zedd和Alessia Cara再度合作了!因為歌曲和Stay的風格滿相似,仔細聽才發現不是Alessia Cara的聲音。而歌曲在電台播放後就大受歡迎,看來即使少了今年才獲得2018 Grammy最佳新人的Alessia Cara,這首找來美國鄉村歌手Maren Morris擔任Vocal的歌曲仍然很好聽。Zedd稱讚Maren Morris是個很有才華的音樂家,當初聴到Maren Morris自錄的版本就讓他感到驚豔,立馬飛到Nashville 和Maren Morris一起錄音。歌曲關於一對吵架的情侶,彼此都不願妥協,最後女方懇求彼此,希望能各退一步。這首歌發行後很快就獲得熱烈迴響,而且風光在美國舞曲榜奪冠以及英國單曲榜拿到Top 10的好成績。

Maren Morris表示,她其實是在歌曲發行前幾週才將這首歌錄好,中間錄音遇到不少阻礙。但為了將歌曲完成,她和大家都努力的克服困難,最後能完成這首歌真的不容易。當Maren Morris錄好這首歌的時候,大概離最早的原唱Demi Lovato錄製時已相隔快一年了(約10個月)。因為自從Demi Lovato捨棄這首歌之後,歌曲團隊陸續找了至少10位以上的女歌手來錄過這首歌,包含Camila Cabello, Anne-Marie, Carly Rae Jepsen, Tove Lo, Bishop Briggs, Bebe Rexha, Lauren Jauregui(Fifth Harmony團員), Daya, Charli XCX and Elle King等通通都錄過這首歌。其中Camila Cabello本來是Demi之後的第二人選,但當時她的歌曲Havana正在持續熱賣,而且成績一路爬升。最後Camila Cabello方面考量Havana熱潮還在持續,不想太快推出新歌而作罷;而其它像 Carly Rae Jepsen, Tove Lo, ,Bebe Rexha, ,Charli XCX 和 Elle King等人錄音的版本,團隊覺得都沒有Demi Lovato或Camila Cabello來的合適。話說看到這一連串名單,發現怎麼會想到找瘋瘋的Charli XCX 來錄呢?因為我們Charli XCX 一直都隨性,難以想像她會怎麼唱這首歌,極有可能把歌曲搞成Party瘋吧!

Anne-Marie其實也是繼Demi Lovato或Camila Cabello之後,原本也有機會唱這首歌的。當時已經是2017年11月,Zedd聽到她的自錄版本覺得很棒,趕緊請她飛來LA正式錄音。同時製作團隊也在準備單曲發行前的宣傳事宜(包含敲定首播時間)。無奈2017年12月底,因Anne-Marie的唱片公司(華納)的發行政策考量,Anne-Marie和DJ Marshmello合作的歌曲Friends正準備發行。這樣會讓兩首歌的時間太接近,加上都是Anne-Marie和DJ合作的歌曲,相似度太高,Anne-Marie的唱片公司華納可能也會優先安排Friends這首自家歌曲來宣傳。所以考量種種因素,Anne-Marie就無法加入了。而那時The Middie歌曲製作團隊已經敲定要在2018年1月底Grammy頒獎日當天首播這首歌。這等於重頭來過,而且只剩一個月來找Vocal了。想到從2017年初到年底,找Vocal的慘狀到年底還沒解決。但團隊始終堅信這首歌會紅的。終於在今年一月,救世主Maren Morris出現了。而且好笑的是她的版本之前竟然現在才聽到?大家聽到她的版本之後才發現她很適合。Zedd聽到更是喜愛,立馬衝去Nashville找她錄音。錄好的成品讓大家驚呆了!當Maren Morris詮釋唱歌時,為歌詞帶來了全新的意義, 這首歌有了全新的風貌。天啊!她才是最適合的人選吧?!(不過在這一堆候選名單裡, 她的名字被淹没似乎不意外)。

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The Middle是今年上半年最喜歡的歌曲之一,Zedd的風格還是頗強烈(他偏好的合成器音色好像都差不多)。只是沒想到這首熱單竟然在製作過程充滿波折,幸好團隊始終沒有放棄這首歌。否則我們就聽不到了。從這次製作團隊分享歌曲製作過程中,也發現一首流行歌曲的製作過程真辛苦也充滿變數。製作團隊要找到適合的人,要張羅大小事。而歌手也不好當,感覺像演員試鏡角色一樣,試音(試鏡)後,這首歌(角色)也不一定是你的。即使成功通過試音,背後還要考量自己公司政策和發行利益等,造成你最後還是無法得到這首歌(角色)。流行音樂界果然是非常挑戰又超級競爭的產業。而這首歌大概是目前聽到最誇張也最曲折離奇的Vocal錄音過程了。只是看完這背後的製作故事,讓人實在很想聽聽這些女聲試錄的版本呢。

 


※引用或載取部份文章,請註明出處或提供連結 ※本文圖片來源:Getty Images、Billboard

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